みなさま、ごきげんよう。
就労継続支援B型事業所かなうラボ利用者のmayoです。
結論から言うと、誰にも見られない努力には、たしかに価値があります。ただしそれは「いつか誰かが見てくれるから」ではなく、「見られなくても、自分の中に積み上がっていくから」という理由によるものです。
今回は、私が会社員時代に「これって意味あるのかな」と何度も自問しながらも続けてきた、誰にも見られない努力についての実体験をお話しします。
第1章:残業後、誰にも知られない1時間
数年前、私は毎晩の残業を終えたあと、会社の隅の席でこっそりパソコンを開き、自分の業務にはまったく関係のない勉強を続けていました。
上司に頼まれたわけでも、評価に直結するわけでもありません。ただ、「今のスキルのままでは、この先やっていけない気がする」という漠然とした不安から始めた、誰の目にも留まらない習慣でした。
同僚たちが定時で帰っていく中、私だけが静まり返ったオフィスに残り、蛍光灯の下で参考書を開く。当然ですが、誰も褒めてくれませんし、気づいてすらくれません。
「これ、本当に意味があるんだろうか」
手を止めて、そう考えたことが何度もあったのです。
第2章:「意味があるのか」と自問した夜
努力というものは、不思議と「誰かに見られている」という前提があるだけで、ずっと続けやすくなります。逆に言えば、誰にも気づかれていないと実感した瞬間、急に虚しさが押し寄せてくるものです。
私も何度となく、「こんなに頑張っても誰も気づかないなら、もうやめてしまおうか」と思いました。タイムラインに流れてくる「今日の積み上げ」といった華やかな報告を見ては、「それに比べて自分は…」と、誰にも見てもらえない状況が急に虚しくなったこともあります。
努力そのものの辛さよりも、「見られていない孤独感」のほうが増していたのかもしれません。
このとき気づいたのは、私たちが本当に欲しいのは「努力の成果」そのものよりも、「努力を認めてもらえる安心感」なのではないか、ということでした。誰にも承認されないまま続ける努力は、まるで暗闇の中を手探りで歩くような心細さがあります。
第3章:見えない努力を続けた先にあったもの
それでも私は、細々とではありますが勉強を続けました。理由は単純で、「やめる決断をするほうが、続けるよりも怖かった」からです。
数年後、社内で新しいプロジェクトが立ち上がったとき、たまたま私が独学で身につけていた『プログラミングの基礎知識』が、部署内で新しいシステムを導入する際、開発側との橋渡し役として必要とされました。上司は驚いた様子で「いつの間にそんな勉強を？」と聞いてきましたが、私にとってそれは「いつの間に」ではなく、「誰にも見られないところで、ずっと積み重ねてきたもの」だったのです。
もちろん、すべての努力がこのような目に見える形で報われるとは限りません。むしろ、日の目を見ないまま終わる努力のほうが多いはずです。
それでもこの経験を通じて、「誰かに見られていなくても、努力は自分の中に確実に蓄積されている」という実感を持てるようになりました。
第4章:「見られること」だけが価値の基準ではない
ここで一度立ち止まり、「価値」という言葉の定義そのものを考えてみたいと思います。
私たちはつい、努力の価値を「他人からの評価」だけで測ろうとしてしまいがちです。しかし、価値には少なくとも2つの軸があるのではないでしょうか。
1つは「他者評価としての価値」。
もう1つは「自分自身の内側に残る価値」です。
前者は他人の気分や状況という不安定な基準に振り回されがちですが、後者は「自分が確かに積み上げた」という揺るぎない事実の上に成り立っています。
誰にも見られない努力は、たとえ他者評価という軸では測れなくても、「自分はやり切った」「これだけの時間を積み重ねた」という事実として、確実に自分の中に残ります。
この「自分だけが知っている積み重ね」こそが、実は一番裏切らない自信の土台になるのではないでしょうか。
第5章:見えない努力とうまく付き合うための3つの視点
誰にも見られない努力を続けるうえで、私なりに大切にしていることを3つご紹介します。
1つ目は、「記録する」ことです。
私は当時、どんなに些細な学びでもすべて付箋に書き出していました。その増えていく付箋を見るだけで、「これだけやってきたんだ」と、自分自身が一番の証人になってくれます。
2つ目は、「小さな成果で自分を評価する」ことです。
他人からの評価を待つのではなく、「今日はここまで理解できた」という小さな進歩を、自分自身でこまめに認めてあげることが、継続の力になります。
3つ目は、「意味を自分で定義し直す」ことです。
「誰かに見られるためにやっているのか」「自分のためにやっているのか」を問い直すと、案外、後者であることに気づきます。見られないことを前提にした努力は、実は一番純粋な、自分のための努力なのかもしれません。
第6章:まとめ
誰にも見られない努力に価値はあるのか。この問いに、絶対的な正解はないのかもしれません。
ですが、少なくとも私自身の経験から言えるのは、「見られなくても、続けたことそのものが、あとから自分を支えてくれる」ということです。
今、誰にも気づかれない場所で、静かに何かを積み重ねている方がいたら、その努力は決して無駄にはなりません。
たとえ誰にも見られていなくても、あなた自身がその努力の一番の目撃者であり、一番の理解者なのですから。だからどうか、今日頑張った自分に「お疲れ様」と声をかけてあげてください。その小さな一歩が、いつか思いがけない形で、あなたを支える力になりますように。
以上、ここまでお読みいただき誠にありがとうございました。
またの機会にお会いしましょう。
