自信は持つものではなく、積み重ねるもの｜自信がない人が自分を信じるためにできること

みなさまごきげんよう。
就労継続支援B型事業所かなうラボ利用者のmayoです。

「もっと自信を持ったほうがいいよ」
日常的にかけられるこの言葉に、プレッシャーを感じたことはありませんか？

堂々としている人を見るたびに、「あの人は生まれつき自信があるんだ」「自分とは根本的に性格が違う」と、強い劣等感を抱いてしまう方も多いかもしれません。私自身も、長い間「自信がないこと」に悩み続けてきた一人です。

しかし、過去の経験を振り返って気づいたのは、自信とは「生まれつき持っている才能」でも「ある日突然手に入る魔法」でもないということでした。
自信とは、日々の小さな行動や経験を積み重ねることで、後から少しずつ育っていくものだったのです。

この記事では、何をするにも自信が持てなかった私が、「自信とはそもそも何なのか」「自信を少しずつ育てるために、今日から何ができるのか」を、実体験を交えながら具体的にお伝えします。

「今の自分を変えたいけれど、どうすればいいか分からない」と悩んでいる方の、最初の一歩を踏み出すヒントになれば幸いです。

自信とは何か――「持っている・持っていない」で考えなくていい

そもそも、自信とは何なのでしょうか。

「自信を持っている人」と聞くと、失敗を恐れず、何事にも迷わず堂々と行動できる人を思い浮かべるかもしれません。反対に「自信がない人」は、消極的ですぐに不安になり、何をするにも迷ってしまうといったイメージがあるでしょう。

私も以前は、自信とは「あるか、ないか」の二択だと思っていました。でも、実際にはそう単純ではありません。

• 仕事には自信があるけれど、人間関係には自信がない。
• 一人ならできるけれど、人前に出ると不安になる。
• これまで経験したことなら自信を持てるけれど、初めてのことには自信がない。

このように、自信は置かれている状況によって変わります。だから、「自分は自信がない人間だ」と一括りにしてしまう必要はないのだと思います。

「自信がない」というより、「まだ十分な経験がない分野があるだけ」。
そう捉え直してみると、自分を見る目も少し変わってくるのではないでしょうか。

「自信がない」と悩み続けた学生時代

学生の頃の私は、いつも自分に自信がありませんでした。

発表の場では声が震え、周囲と比べては「自分には才能がない」と落ち込み、何かに挑戦するときも「失敗したらどうしよう」と不安になる。そんな自分が嫌で仕方がありませんでした。

特に、自信のある人を見るたびに強い劣等感を覚えました。堂々と話している人を見ては、「あの人は最初から自信があるんだろうな」「自分とは根本的に性格が違うんだ」と考えていたのです。

当時の私は、自信を一種の「才能」のように捉えていました。生まれつき堂々としている人、何をしても物怖じしない人、失敗しても気にしない人。そういう特別な人だけが「自信を持っている」のだと信じ込んでいたのです。

だからこそ、「自分も何とかして自信を持たなければいけない」と強く思い詰めるようになりました。

「自信を持とう」とするほど、自信がなくなっていった

そこで私は、自信をつけるためにいろいろなことを試しました。鏡の前で自分に前向きな言葉を言い聞かせる、成功した人の考え方を本で学ぶ、「失敗しても大丈夫」と自分に言い聞かせるなどです。

その瞬間は少し前向きになり、「よし、今度こそやってみよう」と思えることもありました。しかし、実際に人前に立ったり新しいことに挑戦したりすると、また不安になる。そして「どうして自分は自信を持てないんだろう」と深く落ち込む日々を繰り返していました。

今振り返ると、ここには一つの大きな落とし穴がありました。
それは、「自信がない自分」を問題そのものにしてしまっていたことです。

自信がある状態を100点だとすると、今の自分はまだ50点。
もっと堂々としなければいけない。もっとポジティブにならなければいけない。もっと自分を好きにならなければいけない。

そうやって「あるべき姿」を追い求めるほど、皮肉にも自信のない自分ばかりが気になり、かえって自信を失っていく悪循環に陥っていたのです。

自信をつけるには、「自信」ではなく「経験」を増やせばいい

そんな私の考え方が変わったのは、社会人になって最初の仕事でミスを重ねていた頃です。仕事に慣れず、失敗するたびに「自分は仕事ができない」と落ち込んでいた私は、あるとき当時の上司に「どうしても自信が持てなくて……」と相談しました。

すると、上司からこんな言葉をかけられたのです。
「自信って、感じるものじゃなくて、証拠を積み上げることでできるものだよ」

この言葉が、私の心にずっと残りました。それまで私は「自信があるから行動できる」と考えていましたが、本当は逆だったのです。

• 小さく行動する。
• できた経験が残る。
• その経験が、自分への信頼になる。
• そして、次の行動が少しだけ楽になる。

最初から自信を持つのではなく、こういう順番でもいいのではないか。そう思えるようになりました。

心理学には「自己効力感」という言葉があります。これは簡単に言うと、「自分ならきっとできる！」と自分の可能性を信じられる感覚のことです。
自己効力感と自信は全く同じ意味ではありませんが、「自分にはできる」という感覚が「具体的な経験や行動」と結びついて育まれるという点は、自信の正体を考えるうえで非常に参考になります。

私自身にとっても、無理に「自信を持とう」と思い詰めるより、「自信の根拠になる経験を増やそう」と考えるほうが、ずっと現実的で心が軽くなるアプローチでした。

小さな成功体験が、自分への信頼に変わっていった

そこで私が始めたのが、「できたこと」を記録することでした。

その日のうちに終わらせると決めた仕事を終えた。苦手だった電話対応を一件こなした。資料を期限より早く提出した。分からないことを誰かに質問できた。ミスをしたけれど、途中で投げ出さず最後まで対応した。

一つひとつは、本当に小さなことです。最初は「こんなことで意味があるのだろうか」と思っていましたが、それでも毎日記録を続けました。

すると、数週間、数ヶ月と経つうちに、私の中に少しずつ変化が表れてきました。
以前の私は「自分には何もできない」と思い込んでいました。しかし記録を見返してみると、実際にはいろいろな行動を起こしている自分がいたのです。

• 苦手なことにも挑戦している。
• 失敗しても、途中で投げ出さずに終わらせている。
• 完璧ではなくても、確実に一歩ずつ前に進んでいる。

その事実を視覚的に確認できたとき、「自分は思っていたほど、何もできない人間ではないのかもしれない」と自然と思えるようになりました。
これが、私にとっての「自信」が芽生えた始まりでした。

自信をつける方法①「できたこと」を記録する

自信をつけるために、最初におすすめしたいのが「できたこと」を記録することです。特別なノートを用意する必要はなく、スマートフォンのメモ機能などで十分です。

その日にできたことを、まずは一つだけ書いてみてください。

• 「仕事を一つ終わらせた」
• 「朝、予定通り起きた」
• 「苦手な人にも挨拶できた」
• 「分からないことを質問できた」
• 「失敗したけれど、最後まで対応した」

ほんの些細なことでも、この程度で構いません。

私たちは、できなかったことや失敗したことはよく覚えているものです。一方で、普段できていることは「当たり前」として流してしまいがちです。だからこそ、あえて記録に残しておく。後から振り返ったとき、その記録は「自分が積み重ねてきた証拠」になります。

自信がなくなったときに、無理に自分を励ます必要はありません。ただ「これまで何をしてきたのか」という事実を見ればいいのです。それだけでも、自分を見る目が少し変わってくるはずです。

自信をつける方法②「完璧にできるまで待つ」をやめる

自信がない人ほど、「もっと準備してから」「ちゃんとできるようになってから」と考えてしまうことがあります。私もそうでした。「失敗しない自信がついてから挑戦したい」「完璧にできると思えるようになってから行動したい」とばかり考えていたのです。

でも、それではいつまで経っても経験が増えません。そこで私は、「まずは60点でもいいからやってみる」という意識を持つようになりました。

もちろん、仕事の品質や安全性など、妥協してはいけない場面もあります。ここで言いたいのは、何でも雑に済ませるということではなく、「完璧にできる自信がつくまで何もしない」という状態から抜け出すことが重要だということです。

やってみる、失敗する、修正する、またやってみる。

この経験を繰り返すことで、「失敗しない自分」ではなく「失敗しても対応できる自分」へと少しずつ近づいていきます。そして、「たとえ失敗しても何とかできる」というその感覚もまた、確実な自信へとつながっていくのです。

自信をつける方法③「他人」ではなく「過去の自分」と比べる

自信を失う大きな原因の一つが、他人との比較です。仕事ができる人、話すのが上手な人、人付き合いが得意な人、何をやっても堂々としているように見える人。世の中には、自分より優れているように見える人がいくらでもいます。そうした人たちと自分を比べている限り、自分の成長にはなかなか気づけません。

そこで、「半年前の自分と比べたらどうだろう」「一年前の自分にはできなかったことは何だろう」と視点を変えてみてください。

以前は苦手だった仕事ができるようになった。人前で少し話せるようになった。失敗しても、以前より早く立ち直れるようになった。分からないことを素直に人に聞けるようになった。こうした小さな変化や成長は、他人と比較しているだけでは見えにくいものです。

自信をつけるために本当に大切なのは、「誰より優れているか」ではなく、「以前の自分より少しでも前に進んでいるか」を見ることなのだと思います。

「根拠のない自信」は必要なのか

「根拠のない自信を持つことが大切」と言われることがあります。確かに、何の保証もない状態でも一歩踏み出せる人には強さがあります。ただ、私は「根拠のない自信」を持てない自分を、無理に変える必要はないと思うようになりました。

「絶対にできる」と思ってから動く人もいれば、「怖いけれど、やってみよう」と動く人もいる。「失敗するかもしれないけれど、そのときは考えよう」と動く人もいる。どれが正しいというわけではありません。

むしろ、自信がないからこそ念入りに準備する。小さく試してみる。分からないことを調べる。誰かに相談する。そうやって、行動しながら自分なりの「根拠」をつくっていく方法もあります。私にとっては、こちらのほうがずっと自然でした。

根拠のない自信を無理につくるのではなく、後から振り返ったときに「これだけやってきた」と言える確かな経験を増やしていく。そのほうが、いざ自信が揺らいだときにも、事実として自分を強く支えてくれるからです。

「自分を好きになれない」と「自信がない」を切り離す考え方

ここで、「自信」と「自己肯定感」を混同しないことも大切です。

「自分に自信がない」と感じると、つい「もっと自分を好きにならなければ」と考えてしまいがちです。しかし、自分に自信がないことと、自分自身を否定していることは、必ずしも同じではありません。

たとえば、「人前で話すことには自信がないけれど、自分そのものを嫌っているわけではない」という状態もあります。逆に、普段は自分を肯定的に捉えられていても、全く経験のない仕事に対しては「自分にできるか分からない」と自信を持てないこともあるでしょう。

つまり、自信には常に「何についての自信なのか」という側面があります。仕事、勉強、人間関係、スポーツ、新しい環境など、分野によって感じ方が違っても不思議ではありません。

だから、「自信がない＝自分には価値がない」と直結させて思い悩む必要は全くないのです。

それでも自信が揺らぐことはある。それでいい

ここまで、自信を積み重ねることについて書いてきました。でも、正直に言えば、今でも自信が揺らぐ瞬間はあります。

新しい環境に飛び込むとき、大きな挑戦をするとき、自分より優秀な人を目の前にしたときなど、「本当に自分にできるだろうか」と不安になることは当然あります。以前の私は、そんな自分を見るたびに「やっぱり自分には自信がない」と落ち込んでいました。

しかし、今は少し違います。「今は不安になっているだけで、これまで積み重ねてきたものが消えたわけではない」と考えるようになりました。

これまでできたこと。失敗しても乗り越えたこと。苦手でも挑戦したこと。誰かに助けてもらいながらでも、最後までやり遂げたこと。そうした過去の経験と事実は、不安になったからといって消えるものではありません。

自信とは、「一度手に入れたら二度と揺らがないもの」ではないのだと思います。揺らぐこともあるし、不安になることもある。それでもまた一歩行動する。その繰り返しによって、自分の中に少しずつ厚みが増していく。それが本当の意味での自信なのではないでしょうか。

自信がないときこそ、「今までできたこと」を見てみる

新しいことを始めるとき、自信がなくなるのはごく自然なことです。これまで経験したことがないのだから、最初から「できる」と確信できないのは当然のことです。

そんなとき、「自信がないからやめよう」と考える代わりに、「今まで似たような状況で、自分は何を乗り越えてきただろう」と少し立ち止まって考えてみてください。

以前も最初は怖かったけれど、やってみたらできた。最初は失敗したけれど、二回目には少しうまくできた。誰かに助けてもらいながらでも、最後まで終わらせることができた。

そうした過去の経験を思い出すことで、「今回も絶対にできる」とまでは思えなくても、「とりあえず、やってみることくらいはできるかもしれない」と思えることがあります。最初は、このくらいの小さな自信でも十分なのだと思います。

自信がない自分を、無理に変えなくてもいい

自信がないと、つい「もっとポジティブにならなければ」「もっと強くならなければ」「弱い自分を変えなければ」と思い詰めてしまいがちです。でも、自信がないこと自体は決して悪いことではありません。

自信がないからこそ、慎重に考える。念入りに準備する。分からないことを調べる。人に相談する。そうした堅実な行動につながるというポジティブな側面もあるからです。

ここで本当に気をつけるべきなのは、自信がないことそのものではなく、「自信がないから、自分には何もできない」と最初から決めつけてしまうことなのかもしれません。

自信がなくても、一歩は踏み出せます。不安を抱えたままでも、挑戦はできます。たとえ失敗しても、そこから必ず学ぶことができます。そして、その経験こそが、次の自分を強く支えてくれるのです。

今日からできる、自信を積み重ねる小さな一歩

もし今、「自分に自信がない」「何をやってもうまくいかない気がする」と悩んでいるなら、いきなり大きな目標を立てる必要はありません。今日一日でできることを、まずは一つだけ決めてみてください。

• 「今日は10分だけ勉強する」
• 「一つだけ仕事を終わらせる」
• 「気になっていたことを一つ調べる」
• 「後回しにしていたことを一つ片付ける」

本当に、そんな小さなことで構いません。そして、それができたら、しっかりと「できた」と自分自身で認めてあげることです。

ここで大切なのは、行動の大きさではありません。「自分で決めたことを、自分で実行した」という確かな経験を自分の中に残すことです。

一回だけでは、大きな変化は感じられないかもしれません。それでも、それが一つ、また一つと積み重なっていけば、「自分は何もできない」というこれまでの感覚は、少しずつ変わっていくはずです。

おわりに――自信は、行動する前ではなく、行動したあとについてくる

「自信を持ちなさい」と言われると、まるで自信を持つことそのものが努力のように感じてしまいます。でも、私自身の経験から言えば、自信は「持とう」として無理につくるものではありませんでした。

小さなことでも行動する。できたことを覚えておく。失敗しても、もう一度やってみる。他人ではなく、過去の自分と比べてみる。そうした一つひとつの経験が、少しずつ「自分への信頼」へと変わっていったのです。

だから、今自分に自信がないからといって、焦る必要はありません。自信がない自分は、完成していない自分ではない。まだ、自分を信じるための証拠を集めている途中なのです。

自信は、過去の自分がくれたプレゼント。まずは今日、1つの「できた」から始めてみませんか？
自信は、誰かと比べて「持っている」「持っていない」と決めるものではありません。
自分自身の行動や経験を積み重ねた、その先に少しずつ育っていくものです。

自信は、持つものではなく、積み重ねるもの。
そして、振り返ったときに初めて、「あの頃より、少し自分を信じられるようになった」と気づくものなのかもしれません。

だから今、自信がなくても大丈夫です。まだ何も持っていないわけではありません。今日の小さな一歩から、これから自分を支えてくれる「自信の証拠」を集め始めればいいのです。

最後までお読みいただき、誠にありがとうございました。
またの機会にお会いしましょう。